7月8日，运城市委书记丁小强主持召开专题会议，听取运城盐湖国家级旅游度假区重点项目谋划推进情况汇报，研究部署当前和下一步重点工作。运城市委常委、常务副市长刁海鹏参加。
会上，丁小强指出，创建运城盐湖国家级旅游度假区是坚决贯彻习近平总书记关于统筹做好盐湖保护利用工作重要要求的具体行动，是市委、市政府打造山西省旅游热点门户的现实需求。要着眼黄河流域生态保护和高质量发展大局，敬畏自然、敬畏历史，立足盐湖长远发展，严格对照国家级旅游度假区标准，科学谋划推进一批重点项目，充分发挥盐湖品牌效应，逐步形成以文化为魂、生态为基、旅游为体的全新发展格局，让盐湖独特的人文历史资源和生态资源一代代传承下去，成为造福人民的幸福湖。
同时，丁小强强调，要持续抓好堤埝除险加固和生态修复工程，在不破坏畦堤功能、不减损动植物食物链条的前提下，加大江道疏浚、堤埝修复、环湖绿化、水系治理等工作力度，保持原有堤埝的走向和纹理不变，加快恢复盐湖的历史自然风貌。要持续抓好防客水、调卤水等工作，深入开展净湖行动，大力推进综合水系治理，通过疏浚河道、连通盐湖内部水系、保证水循环，科学调控湖水盐度变化，修复保护好盐湖水生态水环境。要持续抓好盐湖人文历史资源和生态资源保护，编撰出版反映盐湖人文历史的系列图书，加强盐湖地质构造、动植物多样性、色彩成因等方面科学研究，形成更多成果，不断彰显盐湖时代价值。要持续抓好文旅资源和项目开发，谋划实施一批有影响力、有带动性、有特色的项目，形成多元化项目投资主体，推进“文化+生态+旅游”融合发展，努力将盐湖打造成为国际知名旅游目的地。要持续抓好统筹协调，同向发力，牢固树立“一盘棋”思想，强化属地部门协调联动，厘清市场和政府责任，齐心协力推动千年盐湖华丽转身。
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运城位于山西省西南部，地处黄河中游，拥有丰富的自然景观和地理优势。与此同时，运城市拥有关公忠义文化、尧舜德孝文化、池盐文化等优秀传统文化。近年来，运城市委、市政府出台了一系列政策措施，支持文旅产业的发展。
早在2016年2月，在运城市人民政府发布的《关于促进旅游业改革发展的实施意见》中就提到了： 着力打造龙头景区。打造关圣文化景区，按照将关帝庙、常平家庙、关公圣像景区连片打造成国家5A级景区的目标，立即规划，推进实施。打造盐湖旅游休闲度假区，结合盐湖自身自然生态特色，充分挖掘盐文化、根祖文化和养生文化，开发建设20个主题景区，形成一个国家5A级大型休闲度假区。
2017年6月，运城市盐湖区文化旅游投资建设有限公司 (曾用名：运城市盐湖区文化旅游投资建设开发有限公司) 成立，位于山西省运城市，是一家以从事资本市场服务为主的企业。控股股东为运城恒舜通投资控股集团有限公司，实控人是运城市盐湖区财政局。
盐湖旅游度假区成为继关公故里文化旅游景区外的运城市手中的又一张文旅王牌。
2021年12月，丁小强曾强调，创建国家级旅游度假区是推动盐湖生态保护和高质量发展的现实需要，是市委、市政府打造知名旅游强市的重要举措之一，必将进一步加快运城市文化旅游产业跨越发展。
盐湖旅游度假区包含凤凰谷景区、岚山根·运城印象、蚩尤文化园等连片区域以及河东池盐文化博览园、盬街、七彩盐湖景区、珠水酒店等点状分布区域，共62平方公里。其中度假区创建范围为20平方公里，将打造民宿集群、户外营地、康养疗愈、文化创意、特色景观等市场需求旺盛的旅游业态。
其中，以盐池神庙为依托，新规划建设的河东池盐文化博览园，占地515亩，总投资约4.76亿元。项目于2021年3月开工，2022年12月16日落成开园，是集历史探寻、观光游览、文化体验、科普教育于一体的城市地标性大型文化旅游项目。
注意到，盐湖旅游度假区中的河东池盐文化博览园、七彩盐湖景区、凤凰谷景区和酒店配套项目，都是由关公文旅建设运营。河东池盐文化博览园自2023年元旦开始就由关公文旅公司负责运营。
2023年12月，盐湖旅游度假区被山西省文旅厅评定为“山西省级旅游度假区”。2024年年初，在山西省人民政府印发的《关于推动文旅产业高质量发展的实施意见》中，总体目标明确提出到2028年底，太原市、大同市、运城市进入国内著名国际知名旅游城市行列，旅游及相关产业增加值占GDP比重达到5％以上，初步建成国际知名文化旅游目的地，旅游业成为山西支柱产业。
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关公文化和盐文化是运城市两大文旅品牌。
2024年4月，运城市盐湖区人民政府印发的《盐湖区关于加快推进文旅康养集聚区建设实施方案》写明，聚焦“运城市打造山西省旅游热点门户城市”工作目标，突出盐湖区“文化康养”“盐浴康养”核心竞争力，推动业态融合发展，壮大经营主体规模，打造特色产品线路，把盐湖文旅康养资源优势转化成经济优势、发展优势，有力推动全区文旅康养产业高质量发展，全力叫响“关公故里·多彩盐湖”品牌。
目前，运城市盐湖区正在强力推进关公故里文化旅游景区5A级创建，持续提升文旅供给质量水平，全面构建环境优美、服务一流、文化底蕴凸显的“关公故里”国际知名文化旅游目的地。
为发展运城文旅产业，运城市引进多家实力企业。
4月，运城市委书记丁小强曾带队赴上海展开招商引资活动，期间实地考察了申迪展示中心、上海迪士尼小镇、比斯特上海购物村等，详细了解度假区规划建设、产业导入、运营管理等情况。他指出，运城正全力打造山西旅游热点门户，推动文化旅游产业高质量发展。要认真学习借鉴上海国际旅游度假区先进经验和做法，加大运城盐湖旅游度假区建设力度，加快建设国家级全域旅游示范区。
6月中旬，山西省运城市盐城区委副书记、区长彭梦森与中国文化传媒集团信息管理部主任、中传环球(北京)新媒体科技有限公司董事长、总经理李霞一行举行工作会谈，双方就忠义街项目合作进行深入交流。
中传环球(北京)新媒体科技有限公司是中国文化传媒集团的全资子公司，在文旅IP策划、文旅品牌项目策划与运营等方面丰富经验。
忠义街作为关公故里文化旅游5A级景区的重要组成部分，连接常平关帝家庙和关帝圣像两个景点，双方合作旨在将忠义街打造为“吃住行游购娱”旅游业态，擦亮关公文化旅游名片。
7月3日，运城市委书记丁小强与山西宏源集团有限公司监事会主席、运城职业技术大学董事长马长江举行工作会谈。双方在推动运城文旅事业高质量发展，共同谱写地企合作新篇章进行了深入沟通交流，达成广泛共识。
可以看出，运城市一边学习北上广知名度较高的文旅项目经验，引入先进文旅项目运营经验，另一方面也与山西本土企业相结合，探寻适合运城的文旅项目发展模式。
